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Acquérir un chien-->>adopter un animal abandonné

 

 

Adopter un animal abandonné, c’est lui donner une autre chance.

 

Cette belle action peut devenir un cauchemar si l’on ne s’informe pas des maladresses à ne pas commettre quand on adopte un animal abandonné. Car le recueillir pour le rejeter 15 jours plus tard, serait un traumatisme supplémentaire pour le chien ou le chat et vous-même.

 

Tenir compte de son environnement, ses disponibilités, ses attentes, sont des éléments à prendre en compte lors de la visite au refuge. Car faire le bon choix de l’espèce (chien ou chat) de la race et de la taille de l’animal que l’on va recueillir sera la garantie d’une relation durable.

 

Faire le bon choix

 

Un grand chien aux poils longs, par exemple, peut être attirant, mais il demande de la place dans la maison et la voiture, assez d'espace de vie en rapport avec lui, du temps pour de longues promenades, un toilettage régulier, ainsi qu’un budget nourriture important.

Un petit chien de compagnie, si vous le sortez au moins trois fois par jour, s’adaptera plus facilement dans un appartement qu’un Huskies, un Bouvier Bernois ou un grand chien de chasse.  

Certaines races aux caractéristiques particulières, sélectionnées et développées à l’origine par les éleveurs (ex : les chiens de bergers spécialisés dans la garde, la défense ou la conduite des troupeaux) auront besoin de propriétaires plus avertis, aux attentes et conditions de vie plus en relation avec ce type de chien.

Si l’on vit chez ses parents ou avec un conjoint, on doit être sûr que l’animal sera le bienvenu. Avec des enfants, on essaiera de savoir si l’animal a déjà été familiarisé aux petits et quel était son comportement vis-à-vis d’eux ?

Le futur « recueillant » doit aussi savoir que certains chiens ou chats présentent des profils tempéramentaux qu’il pourrait mal vivre (ex: un chien qui manque d'autonomie et ne sait pas rester seul sans stress...)

 

Il est rare que les refuges ou associations connaissent avec précisions le passé des animaux qu’ils abritent.

Je m'appelle Ursus et ma maîtresse m'a trouvé au refuge

Certaines personnes n’ont pas réussi à comprendre les motifs des comportements indésirables de leur chien, comme les dégradations, les conduites agressives, les aboiements intempestifs ou les éliminations inopportunes dans la maison… Alors ils le rejettent. 

D’autres, voyant que la petite boule de poils qui les a fait craquer a beaucoup grandi, qu’il faut la sortir, la nourrir, bref en prendre soin quotidiennement, préfèrent s’en débarrasser. 

Les chats, eux, sont pour la plupart abandonnés près de la maison par des personnes qui déménagent ou partent en congés. Ils pensent à tort que le chat sera plus heureux près de son ancien lieu de vie et qu’il trouvera lui-même sa nourriture.

Pourquoi et comment a été abandonné le chien ou le chat que vous avez choisi de recueillir ? vous ne le saurez sans doute jamais, mais c’est sûr qu’il a souffert, et va avoir besoin de temps pour récupérer son équilibre, sa confiance en l’homme.

 Il a d’abord connu le désarroi de perdre ses repères de vie avec ses anciens propriétaires, parfois l’errance avant d’être ramassé, parfois la maltraitance et assurément la souffrance d’un séjour au refuge aux conditions de vie difficiles. 

 

Certains chiens sont catalogués « d’agressifs » ou « mordeurs » juste parce qu’ils ont grogné ou montré les crocs, et des chats parce qu’ils ont « craché » ou griffé. La plupart du temps, il s’agit de réactions légitimes faisant partie des codes de communication de l’espèce, dans des circonstances bien précises et qu'il aurait été possible d'expliquer. Certaines formes de "réponse agressive" ont ainsi pu être « installées » chez l’animal, dans un environnement relationnel toxique ou par à une simple gestion maladroite des échanges avec l'animal. D’autres fois c’est le stress de l’enfermement derrière les barreaux…

 

En tout état de cause, quand vous allez récupérer celui dont les yeux malheureux vous ont attendri, préparez l’avenir avec ces quelques conseils.  

 

Les bons gestes

 

 Pas d’attendrissement exagéré et posez de suite les bonnes règles de vie en personnes responsables, compréhensives et respectueuses, mais pas trop permissives non plus sous prétexte que cet animal a déjà trop souffert.

En voiture, il est prudent de le mettre à l’abri dans une boîte de transport, il pourra se familiariser tranquillement avec votre voix et vos odeurs.

Pas d’effusions bruyantes des enfants, il a bien plutôt besoin de calme pour modérer son stress. S’il est malade durant le voyage, abstenez-vous de vouloir le rassurer, vous ne feriez que le conforter dans sa peur.

Si c’est un chien, prenez le temps d’aller le promener dans un endroit calme, sans le lâcher bien sûr, il est trop tôt pour cela et il faudra attendre de mieux le connaître en balade, et bâtir avec lui une confiance mutuelle. Appelez-le par son nom d’une voix douce et félicitez-le s’il fait ses besoins, il prend déjà un peu confiance en vous.

Dès l’arrivée chez vous, laissez-le découvrir à son rythme les endroits permis de votre espace de vie... et fermez les accès aux autres pièces. Attribuez-lui tout de suite une place avec son panier, des jouets, une gamelle d’eau. Choisissez un coin tranquille où il pourra se réfugier, se reposer sans crainte et ne sera pas dérangé (surtout par les enfants à qui vous devez apprendre le respect du nouveau venu). Ne lui proposez pas un lieu de passage (entrée, couloir, bas d’escalier) qui ne permet le repos, ni aucune chambre qui peuvent rester réservées aux humains, mais ne lui imposez pas pour autant d'être l'écart de la famille! il a besoin de réconfort et proximité tout de même!

 

Dès son premier repas, veillez à ce qu’il mange tranquille et seul (sans stress aucun) et de préférence la même nourriture qu'au refuge. La transition alimentaire avec un autre type de nourriture (peut-être de meilleure qualité) devra se faire progressivement sur 6 à 10 jours, par l'apport de la nouvelle dans l'ancienne à raison de pourcentages augmentés petit à petit. Une fois sa gamelle donnée, ne commettez jamais la maladresse de la lui reprendre sous prétexte de lui montrer qui domine qui !! Le chien l’a attendue, une fois donnée elle est à lui. Il pourrait vous craindre et déclencher qui sait ? une conduite agressive, qui ne serait motivée que par la peur d’une personne imprévisible au milieu de son stress de rupture de repères.

 

Ne forcez pas les contacts s’il est craintif, ne brusquez rien, il a besoin de temps pour reprendre confiance, laissez-le venir à vous petit à petit. Il a pu être brutalisé par des humains de sexe masculin ou être malmené par des enfants et continue de les craindre. Ou simplement (et c'est courant) il a été mal familiarisé aux humains et les craint par manque de compétences qui ne s'acquièrent justement que par l'expérience.

 

Temps, patience et compassion l’aideront à s’apaiser

 

S’il est "malpropre" les premiers jours, ne soyez pas fâché, cela révèle sa détresse, il lui faut le temps de s’adapter. S’il s’est soulagé la nuit ou la journée en votre absence, nettoyez hors de sa présence, ne le grondez pas, un chien ne peut pas associer votre colère présente à son action passée. Si ces éliminations dans l'habitat devaient perdurer, un Caniconsultant pourra être appelé pour aider.

Pour le chat montrez-lui où est son bac à litière, ainsi que son bol d’eau et son écuelle placés à bonne distance, emplie de nourriture toujours à volonté (les chats doivent pouvoir manger de nombreuses fois par jour).

Proposez-lui un arbre à chat qui lui permettra de se reposer et réfugier en hauteur, équipé de griffoir si possible.

Tout animal adopté et propulsé dans un nouveau lieu de vie avec des personnes étrangères peut produire toutes sortes de comportements désordonnés trahissant sa désorientation dans cet éclatement de son quotidien précédent. Il y aura lieu de se montrer indulgent et compréhensif.

 

Suite à leur abandon, beaucoup de chiens craignent les absences de leur nouveau propriétaire. Il faut donc les préparer doucement à des séparations momentanées.

Quand vous restez à la maison, commencez par l’habituer à ne pas vous coller et à rester un peu dans une autre pièce. Apprenez-lui ensuite que vos départs sont toujours suivis de retours: pour cela quittez la maison sans le regarder ni lui parler, restez dehors quelques minutes et revenez avec toujours une attitude neutre, sans répondre à ses effusions de joie. Puis augmentez graduellement le temps de vos absences.

 

En résumé, pour retrouver l’équilibre ces animaux ont besoin de propriétaires indulgents, calmes, patients, affectueux mais sans excès, et sachant proposer des règles de vie dans le respect de l’animal. Il s’avère sage parfois, de prendre les conseils d’un Caniconsultant, qui en 1 ou 2 entretiens, informe des attitudes justes face à un animal momentanément trop perturbé par l’abandon et auquel il faudra souvent plusieurs semaines (plusieurs mois pour les + émotifs) pour se trouver de nouveaux repères et s'adapter à leur nouvelle vie.

 

Danièle  Mirat - Caniconsultante

 

Texte co-rédigé avec Françoise Gaudron et publié dans le magazine "Santé Pratique Animaux" n°6

 


 

Quelques questions pratiques, affirmations, idées reçues et réponses courtes : Le chien sous toutes les coutures